Se presenta en Cheste el libro «Los trenes de la esperanza, esperantistas solidarios» sobre los niños y niñas austriacos acogidos en 1920

Presentación el libro Los trenes de la esperanza, esperantistas solidarios sobre los niños y niñas austriacos acogidos en Cheste en 1920.
Presentación el libro Los trenes de la esperanza, esperantistas solidarios sobre los niños y niñas austriacos acogidos en Cheste en 1920.

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Presentación el libro Los trenes de la esperanza, esperantistas solidarios sobre los niños y niñas austriacos acogidos en Cheste en 1920.
Presentación el libro Los trenes de la esperanza, esperantistas solidarios sobre los niños y niñas austriacos acogidos en Cheste en 1920.

El pasado jueves, tuvo lugar en el salón de actos de la Fundación cajacheste, la presentación del libro “Los trenes de la esperanza, Esperantistas solidarios: niños y niñas austriacos en la región valenciana”. El acto contó con la presencia del autor, José Vicente Castillo, el presidente de la Fundación cajacheste Rafael Lozano, y la concejala de Cultura, Mª Ángeles Llorente. La recaudación que provenga de la venta de los libros, financiados por la Fundación cajacheste y el Ayuntamiento de Cheste, irá destinada íntegramente a fines culturales y sociales y al proyecto “Reencuentros” y la venta la realizará el Ateneo Cultural “La Alianza”. 

La obra de Castillo cuenta la historia de más de cuatrocientos niños y niñas austriacos que en 1920 fueron acogidos temporalmente en España, debido a la situación de extrema pobreza en que se encontraba Austria después de la Primera Guerra Mundial. Relata, además, cómo se desarrolló el acogimiento en la región valenciana, los problemas que hubo que superar y las vicisitudes que surgieron, tanto en los viajes como en las estancias de las distintas poblaciones que los recibieron.
“En la Fundación cajacheste colaboramos con muchos proyectos de ámbito cultural, es el buque insignia de la Fundación. Quiero resaltar y dar la enhorabuena al autor por la cantidad de documentación y recopilación de datos que ha tenido que hacer para poder escribir un libro de este nivel. Es muy atrevido escribir un libro así y una suerte que todos esos conocimientos estén ahora a disposición de la gente y puedan ser transmitidos para la posteridad”, comentó al inicio del acto Rafael Lozano. 
Tal y como explicó el autor, este libro es el primer fruto del proyecto “Reencuentros”, un proyecto cuyo objetivo es recuperar elementos valiosos de la historia de Cheste que estaban en peligro de desaparecer. “El proyecto tiene tres elementos básicos: por una parte se pretende crear un ámbito físico y virtual donde se recojan todos los documentos sobre el esperanto, su historia y aspectos relacionados con él, como es el acogimiento de niños y niñas austriacos, y convertir este archivo en un elemento de referencia para los y las investigadores e investigadoras; por otra parte, ir publicando las investigaciones que se vayan realizando y culminar todo esto con el hermanamiento con una población de Estiria, en Austria. Todo esto supone para Cheste un proyecto de desarrollo económico y cultural, un trabajo de futuro que puede dinamizar diversos sectores de la población y que se vincula claramente con el efecto modernizador que supuso la llegada de los niños y niñas en su momento. Retomar relaciones con otras sociedades siempre nos enriquece”, expuso el escritor, José Vicente Castillo, a los y las asistentes.
Por su parte, Mª Ángeles Llorente fue la encargada de presentar al autor antes de la intervención del mismo. “José Vicente forma parte del Centro de Estudios Comarcales, que pretende recuperar la historia pasada y reciente de toda la comarca de la Hoya de Buñol-Chiva. El libro se enmarca bajo el proyecto “Reencuentros”, que se inició hace un par de años con un acto de homenaje a los niños y niñas austriacas acogidas en Cheste después de la Primera Guerra Mundial y a las familias que les acogieron. Intenta poner de relieve que la solidaridad es la ternura de los pueblos, un valor que merece la pena ser resaltado en un mundo lleno de prejuicios, egoísmos individuales y guerras colectivas”. Además, la concejala quiso subrayar la vigencia de los temas tratados en el libro: “El tema de las inmigraciones forzadas y la necesidad de acogida está presente en toda su crudeza en la sociedad actual. Igual que después de la Primera Guerra Mundial un grupo de niños y niñas austriacas huyeron de la guerra y la miseria gracias al grupo esperantista de Cheste, hoy millones de personas se ven obligadas a salir de sus países de origen huyendo de la pobreza, la muerte o la violación sistemática de sus derechos. En el contexto actual, conviene recordar que nuestra sociedad ha recibido y sigue recibiendo migrantes”. 
La primera parte del libro se dedica a contextualizar y a presentar a los protagonistas del proyecto, entre ellos el chestano Francisco Máñez, presidente del Partido Socialista local y uno de los impulsores del proyecto de acogida y su organizador en todo el territorio valenciano. La petición de acogimiento temporal de los niños y niñas austriacos fue realizada por el grupo esperantista de Graz (Austria), para que los niños y niñas de su ciudad pudieran huir del hambre y la miseria durante unos meses. La segunda parte se dedica a contar la aventura extraordinaria de los niños y niñas, en palabras del autor: “¿Cómo es posible que unas pocas personas, sin apenas apoyo oficial, movidas exclusivamente por su filantropía, dedicaran de forma totalmente desinteresada varios años de su vida a mejorar la vida de unos niños y niñas que no conocían? Un elemento esencial del libro es entender como una idea pudo movilizar a una sociedad de forma desinteresada, familias de distintas ideologías y situación económicas se unieron para ayudar a estos niños y niñas. En la segunda parte del libro narro cómo se organizó el viaje, las dificultades que tuvieron que superar y el recibimiento a su llegada a Cheste, por parte de la población y de la banda de música”.
La tercera parte del libro se dedica a contar cómo vivieron esta historia sus protagonistas, los niños y niñas austriacos. No se ha localizado ninguna memoria de estos niños y niñas por el momento, pero el autor tuvo la oportunidad de entrevistar a los y las descendientes que se quedaron en España y de reflejar estas experiencias en el libro. La cuarta parte recoge un listado de los niños y niñas y las personas que los acogieron, así como las cartas intercambiadas por los impulsores del proyecto. “Es llamativo que antes de este libro no quedara ninguna constancia escrita de todo lo que sucedió, excepto en una revista que mantenía el grupo esperantista de Cheste”, señaló el autor. 
“La historia que el autor nos cuenta en este libro es un ejemplo, una llamada a la reflexión. Si en una situación tan complicada como la que se presentaba en los años 20, el grupo esperantista de Cheste y España fueron capaces de entregarse desinteresadamente a la idea de ayudar a unos niños y niñas de un país lejano que estaban en una situación crítica, esto puede ayudarnos a pensar en cuál debería ser nuestra actitud frente a la crisis de los refugiados, que en este momento sufre toda Europa. En definitiva, este libro es un ejemplo de cómo la sociedad civil no necesita a nadie para organizar una experiencia positiva”, reflexionó Llorente.
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