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El alcalde de Utiel, Ricardo Gabaldón, ha declarado este jueves como testigo en el Juzgado de Catarroja que investiga la gestión de la DANA del pasado 29 de octubre de 2024. Durante su comparecencia, el primer edil afirmó que la decisión de suspender las clases y cerrar el IES de la localidad evitó una tragedia mayor, ya que, tal como ha explicado «hubieran muerto alumnos y padres» si el centro hubiera permanecido abierto.
Unas afirmaciones que el propio alcalde ya realizó en la entrevista que tucomarca televisión mantuvo con el primer edil y que fue publicada el pasado 31 de mayo de 2025.
Ricardo Gabaldón ha explicado que el Ayuntamiento «no recibió avisos previos específicos sobre la magnitud de la situación» y que, cuando la alerta meteorológica pasó de naranja a roja, el consistorio decidió comunicarlo a la población a través de radio y redes sociales.
El alcalde ha relatado que a primera hora de la mañana se acordó junto a los centros educativos suspender las clases, una medida que consideró clave cuando el río Magro se desbordó y el agua inundó gran parte del municipio en cuestión de minutos.
Durante su declaración, también ha detallado la activación del Cecopal, el cierre de accesos y puentes por parte de la Policía Local y las llamadas realizadas a distintos organismos de emergencias para solicitar ayuda, incluida la activación de la Unidad Militar de Emergencias (UME).
Ricardo Gabaldón ha subrayado que las previsiones apuntaban inicialmente a precipitaciones de unos 60 litros por metro cuadrado, aunque finalmente se registraron cerca de 300 litros, provocando una situación «desoladora» que dejó barrios aislados y graves daños en la localidad, donde fallecieron seis vecinos a consecuencia del desbordamiento del río Magro por el centro del casco urbano.
El alcalde ha lamentado también el no haber podido evitar el fallecimiento de estos seis vecinos aunque ha reconocido que el mensaje ES Alert no hubiera podido salvar esas vidas: «Por supuesto que no», ha respondido Ricardo Gabaldón a la pregunta formulada por la jueza.
No obstante, el alcalde ha confirmado que todos los responsables, tanto autonómicos como del Gobierno central, atendieron sus llamadas; y ha precisado que se sintió «solo no porque no me atendieran, sino por que no podía venir nadie ayudarnos».
