Post també disponible en:
Castellano
Els equips de Vida Silvestre i Xarxa Natura 2000 realitzen el seguiment d’espècies, moltes d’elles catalogades en perill d’extinció.
La població de ratpenats de la cova de Macastre s’ha quadruplicat en l’última dècada i supera ja els 4.000 exemplars.
Els equips de Vida Silvestre i de Xarxa Natura 2000 de la Generalitat han constatat un increment de les poblacions de ratpenats autòctons en les coves i refugis on s’han implantat mesures de conservació i protecció. El seguiment realitzat durant els últims anys confirma l’eficàcia d’actuacions com la instal·lació de closos rígids per a impedir l’accés no autoritzat a aquests espais, especialment sensibles durant els períodes de reproducció, cria i hibernació.
Un dels exemples més representatius és la cova de Macastre, on la població de ratpenats s’ha quadruplicat des de 2015. En aquell moment se censaven al voltant d’un miler d’exemplars i, en l’actualitat, la colònia supera els 4.000, convertint-se en un dels principals refugis de reproducció de la Comunitat Valenciana.
Aquesta cavitat alberga fins a huit espècies autòctones de quiròpters, entre elles algunes de les colònies més nombroses de ratpenat mediterrani de ferradura (Rhinolophus euryale) i ratpenat de cova (Miniopterus schreibersii) de la Comunitat Valenciana. També constitueix un refugi d’especial rellevància per al ratpenat ratoner mitjà (Myotis myotis/blythii), el ratpenat ratoner ibèric (Myotis escalerai) i el ratpenat ratoner peugròs (Myotis capaccinii), una espècie de distribució molt restringida en el Mediterrani occidental que va estar a la vora de la desaparició en aquest territori.
La Conselleria de Medi Ambient protegeix aquestes cavitats mitjançant closos rígids que impedeixen l’entrada de persones i d’alguns depredadors, al mateix temps que preserven les condicions de tranquil·litat necessàries per al desenvolupament de les colònies. Les coves proporcionen unes condicions estables d’humitat i temperatura que permeten a aquests mamífers reduir la despesa energètica i completar amb èxit etapes crítiques del seu cicle biològic.
Seguiment científic
Els especialistes de Vaersa realitzen el seguiment de les poblacions de ratpenats en diferents coves de la Comunitat Valenciana des de 1997. Els censos es duen a terme mitjançant tècniques no invasives que eviten qualsevol pertorbació durant la reproducció i la cria.
Per a això, els equips se situen en l’entrada de les cavitats en fosquejar i empren càmeres amb il·luminació infraroja i micròfons capaços de registrar els ultrasons que emeten els ratpenats durant el vol. Cada espècie emet un tipus de so diferent, la qual cosa permet identificar-la i comptabilitzar els exemplars combinant observacions visuals i acústiques sense necessitat d’accedir a l’interior de les coves.
Després d’abandonar els refugis, els ratpenats poden desplaçar-se desenes de quilòmetres a la recerca d’aliment per rius, boscos o espais oberts, tornant posteriorment a la mateixa cova per a refugiar-se.
Espècies clau per a la biodiversitat
La majoria dels ratpenats presents en la Comunitat Valenciana són insectívors i exerceixen un important paper ecològic com a controladors naturals de plagues i insectes, contribuint a l’equilibri dels ecosistemes i reduint la presència d’espècies molestes per a l’agricultura i les persones.
Malgrat els falsos mites associats a aquests mamífers, els ratpenats autòctons no representen un perill per a les persones. No ataquen de manera espontània i únicament poden mossegar si són capturats o manipulats.
La seua biologia presenta a més característiques singulars. En moltes espècies, la reproducció es basa en un procés de fecundació diferida: l’aparellament té lloc a la tardor, abans de la hibernació, però les femelles conserven l’esperma durant diversos mesos i la fecundació no es produeix fins a la primavera, quan les condicions ambientals són favorables per al desenvolupament de les cries.
Les femelles formen colònies de maternitat integrades per centenars o milers d’individus, on donen a llum i alimenten a les cries durant les seues primeres setmanes de vida en refugis segurs i amb unes condicions ambientals estables.
En la Comunitat Valenciana existeixen 35 coves que alberguen importants agrupacions de ratpenats. Els períodes d’hibernació, aparellament i cria són especialment sensibles, per la qual cosa qualsevol alteració de l’interior d’aquests refugis pot provocar l’abandó de les colònies i comprometre la supervivència tant de les cries com dels exemplars adults.
